Modus Agen Federal Palsu, Emas Rp34 M Melayang

Seorang wanita lanjut usia di Delaware menjadi korban penipuan yang melibatkan emas batangan senilai lebih dari $2,1 juta (sekitar Rp34 miliar). Penipuan ini dimulai pada Agustus 2023, ketika wanita tersebut menerima telepon dari seseorang yang mengaku sebagai agen narkotika federal. Ia diberitahu bahwa identitasnya telah dicuri dan dikaitkan dengan aktivitas mencurigakan, namun ia bisa menghindari tuntutan hukum jika “bekerja sama” dengan pihak berwenang—yakni dengan menyerahkan emas batangan untuk disimpan sementara oleh Departemen Keuangan AS.

Merasa takut, wanita itu menyerahkan emas dalam tiga kali pengambilan, dengan total kerugian sebesar $701.529. Ketika penipuan itu berlanjut hingga awal 2024, ia akhirnya melapor ke polisi.

Penyelidikan mengungkap bahwa pelaku utama, Rakeshkumar Patel, seorang pria asal India yang tinggal di New York secara ilegal, telah beberapa kali mencari harga emas secara daring dan mengatur pengambilan emas melalui WhatsApp. Pada Mei 2024, saat mencoba mengambil 4 kilogram emas tambahan, Patel tertangkap dalam operasi penyamaran polisi.

Ia kini didakwa atas tuduhan pencurian lebih dari $100.000 dan konspirasi penipuan lintas negara bagian, dengan korban lainnya berada di Nebraska, North Carolina, dan Florida—total kerugian seluruh korban mencapai lebih dari $2,15 juta.

Patel mengaku bersalah dan setuju mengganti rugi. Ia menghadapi hukuman penjara antara 5 hingga 20 tahun, serta denda hingga dua kali lipat nilai kerugian.

Pihak berwenang menyerukan kewaspadaan, terutama bagi lansia, terhadap modus penipuan semacam ini yang merugikan warga senior AS hingga $3 miliar per tahun. Masyarakat diminta segera melapor ke kepolisian atau FBI jika mencurigai adanya penipuan serupa.

• dikutip dari artikel Cris Barrish di WHYY, 2 Juni 2025